Возбудителем болезни является спорообразующая бактерия Bacillus anthracis. По внешнему виду она представляет собой палочку с обрубленными концами. Сама бацилла неустойчива во внешней среде, ее гибель могут вызвать кипячение или дезинфицирующие средства. Однако ее спора имеет очень прочную оболочку, благодаря которой микроб остается невредимым даже при двадцатиминутном кипячении и длительном пребывании в обеззараживающих средствах. Споры хорошо выдерживают низкие температуры, поэтому длительное время сохраняются в воде и почве.
Сибиреязвенная палочка способна выделять сильный токсин белковой породы, действие которого приводит как к воспалительному процессу, так и к летальному исходу.
Источниками инфекции являются больные животные, а также зараженная почва и вода. Инфицирование чаще всего происходит контактным путем при попадании микробов или спор на слизистую оболочку или травмированную кожу. Причем факторами передачи служат не только выделения, внутренние органы или трупы животных, но и изделия из их шкур. Возможно также заражение воздушно-капельным или алиментарным путем. Это в основном касается рабочих мясокомбинатов, шерстопрядильных фабрик и людей, ухаживающих за больным скотом или занимающихся захоронением мертвых животных.
По данным статистики, 95% случаев болезни имеют кожную форму, в остальных 5% сибирская язва поражает органы дыхания и пищеварения.
При кожной форме первыми поражаются участки тела, не прикрытые одеждой, особенно при наличии на них царапин или ранок. Исключение составляют лишь кончики пальцев, ногтевые ложа и нос.
Инкубационный период длится около трех суток, после чего в месте инфицирования развивается небольшое красное пятнышко, похожее на укус насекомого. Затем происходит перерождение его в папулу, которая изъязвляется в течение нескольких часов. Все эти кожные проявления сопровождаются зудом и жжением. Ближайшие лимфатические узлы становятся плотными, подвижными и чувствительными. Человек при этом испытывает сильное сердцебиение, слабость, озноб, температура повышается до сорока градусов.
При своевременном и правильном лечении на десятый день температура снижается, а карбункулы начинают рубцеваться. Еще через тридцать дней струп отторгается и болезнь отступает.
Легочная форма протекает стремительно и, несмотря на эффективность современных препаратов и методик, часто заканчивается летальным исходом. Сложность терапии состоит в том, что начальные симптомы этого типа недуга похожи на проявления простудных заболеваний. Это покраснение глаз, жар, сильный насморк и кашель, хриплая речь. При отсутствии лечения смерть наступает на третий день.
Кишечный форма язвы также является стремительной и очень сложной в лечении. Ее симптомами могут быть болезненное вздутие живота, рвота и диарея, высокая температура и раздражительность, а также наличие крови при дефекации и рвоте. Болезнь прогрессирует быстро и при возникновении инфекционно-токсического шока часто приводит к смертельному исходу.
Любой тип недуга может осложниться сепсисом с поражением печени, селезенки, почек и других внутренних органов.
Лечение проводится в условиях стационара в отдельной палате при обязательных ежедневных дезинфицирующих мероприятиях. Основным лекарственным средством вот уже несколько десятилетий является пенициллин. Также необходимо введение иммуноглобулина и местная обработка ран антисептиками. После преодоления этого тяжелого недуга у человека часто вырабатывается иммунитет, хотя в редких случаях возможен рецидив спустя десятилетия.
К профилактическим мерам относится работа ветеринаров по выявлению и правильному забою больных животных. Поэтому не стоит покупать мясо на стихийных рынках, где отсутствует санитарно-ветеринарный контроль. Так как животноводы относятся к группе риска, для них обязательна ежегодная вакцинация.
